Pour la deuxième année consécutive, Nantes arrive en tête des villes françaises les plus accessibles aux habitants handicapés, selon une enquête réalisée par l'Association des Paralysés de France avec L'Express. Ce palmarès, qui récompense une ville pionnière dans ce domaine, doit beaucoup aux efforts accomplis sur le réseau Semitan. Ce que confirme Jean-Pierre Chambon, 44 ans, qui a perdu l'usage de ses jambes à la naissance. « Je ne me déplace qu'en transports en commun, sans trop de difficultés. Il y a vraiment une bonne dynamique à Nantes ».
Des côtes difficiles à gravir
Nantais depuis 1976, l'homme connaît le réseau TAN sur le bout des doigts et a participé à son amélioration. Membre de l'Association des Paralysés de France (APF) depuis ans, il en est aujourd'hui le porte-parole à Nantes. Ce matin, il doit justement s'y rendre pour discuter des derniers arrêts de bus qui ne sont toujours pas accessibles. Comme chaque jour, il gravit la côte escarpée qui mène à l'arrêt Pont du Cens. « Bientôt, je déménage dans un quartier moins vallonné où je serai juste en face du tramway », s'exclame cet ancien joueur de basket qui s'est forgé des bras d'acier. Le bus arrive. « Ici, l'arrêt est accessible car il a été conçu selon les normes, avec un quai rehaussé. Près de 80 % le sont, les autres sont impraticables. » C'est le cas de l'arrêt situé juste en face de l'APF, qui accueille pourtant de nombreuses personnes handicapées. « Sans quai rehaussé, la palette se déploie directement sur la chaussée. Impossible de gravir cette pente de 10 % seul ». En fin de matinée, Jean-Pierre se remet en route pour une autre réunion où il doit intervenir au nom de l'association. Arrivé à bon port, via le busway, il déplore l'inaccessibilité de deux stations en particulier : « Place Foch, le quai en bois est trop bas et très glissant, sans l'aide de quelqu'un, on tombe. La station Duchesse Anne située sur une petite côte est, elle, impraticable ». En dehors de quelques arrêts de bus et de busway, l'ensemble du réseau a été aménagé pour favoriser l'indépendance des personnes à mobilité réduite. Une valeur que Jean-Pierre Chambon incarne ardemment depuis plus de vingt ans.
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